Kritharaki, ook wel orzo genoemd, is een klassieke Griekse pasta die lijkt op rijst. Het wordt vaak gebruikt in traditionele Griekse gerechten en is een essentieel onderdeel van schotels zoals giouvetsi. In dit artikel wordt een smaakvol en toegankelijk kritharaki-recept met gehakt beschreven, dat ideaal is voor een lunch of maaltijd op het weekend. Het gerecht combineert de zachte textuur van kritharaki met het rijke smaakprofiel van gehakt, tomatensaus en kruiden, en is geschikt voor zowel beginners als ervaren koks.

Kritharaki: een Griekse pasta met veel potentie

Kritharaki is een mini-pasta die in Griekenland vaak wordt gebruikt in gerechten waarin de pasta meegarneerd wordt in een vlees- of tomatensaus. De Grieken noemen het ook wel orzo, een term die herkomt uit het Italiaanse woord voor "kleine rijst", wat het uiterlijk van de pasta goed beschrijft. Kritharaki is in wezen een soort kleine bolletjes gemaakt van harde tarwe en is typisch geschikt om in sauzen of in de oven te koken. In dit recept wordt kritharaki gekookt in een rijke tomatensaus met gehakt, wat een warme, vlezig smaakcreatie oplevert die snel klaar is en goed lukt.

Ingrediënten voor het kritharaki-recept met gehakt

De ingrediënten voor deze schotel zijn eenvoudig en zouden in bijna iedere keuken te vinden moeten zijn. Voor vier personen zijn de volgende ingrediënten nodig:

• 500 gram kritharaki (of orzo)
• 500 gram gehakt (zoals rund of kalf)
• 2 uien, fijngehakt
• 2 teentjes knoflook, fijngehakt
• 1 el olijfolie
• 1 blik tomatenpuree (of verse tomaten)
• 1 liter bouillon (of water)
• Zout en peper naar smaak
• 150 gram feta of Parmigiano Reggiano, geraspt
• Nieuwe bladerbasilicum, fijngehakt
• 1 el honing of suiker (optioneel)
• 1 tl oregano of Griekse kruiden (optioneel)
• 1 theelepel paprika of paprikapoeder (optioneel)

Deze ingrediënten zijn gemakkelijk te vinden in supermarkten of bij Griekse winkels. Het recept is vrij aanpasbaar, zodat je bijvoorbeeld ook andere kruiden of extra groenten kunt toevoegen, zoals courgette of aubergine, afhankelijk van je voorkeur.

Bereidingswijze: stap voor stap richting smaakvolle kritharaki

De bereidingswijze is vrij eenvoudig, maar het is belangrijk om de verschillende stappen goed te volgen om het beste resultaat te krijgen. Hieronder volgt een stapsgewijze uitleg:

1. De kritharaki koken of voorbereiden:
   Begin met het koken van de kritharaki. Dit kan op verschillende manieren. In de meeste recepten wordt kritharaki gekookt in kokend water met een beetje zout, of hij wordt meegarneerd in een saus. In dit recept wordt kritharaki gekookt in bouillon of water en daarna gecombineerd met de vleessaus. De kooktijd is meestal ongeveer 10 tot 15 minuten, afhankelijk van de dikte van de pasta. Als de kritharaki te droog wordt, kun je extra bouillon of water toevoegen.

2. Het gehakt aanbakken:
   In een pan wordt olijfolie verwarmd. Daarna wordt het gehakt toegevoegd en aan gebakken tot het loslaat van de pan. Let op dat het gehakt niet verbrand raakt. Nadat het gehakt is gebakken, voeg je de fijngehakte ui toe en laat deze even meebakken tot ze zacht is. Vervolgens wordt de fijngehakte knoflook toegevoegd en een minuut meegestookt.

3. De saus bereiden:
   Na het bakken van het gehakt en de uien, wordt tomatenpuree of verse tomaten toegevoegd. Je kunt eventueel ook wat suiker of honing toevoegen om de saus iets zoeter te maken. Daarna wordt bouillon of water toegevoegd. De saus kookt een paar minuten en smaakt met zout, peper, paprika of paprikapoeder, oregano en eventueel andere kruiden. Als je feta of Parmigiano Reggiano wilt gebruiken, voeg je dit nu toe aan de saus.

4. Kritharaki en saus combineren:
   Wanneer de kritharaki klaar is, voeg je deze toe aan de saus. Meng het goed door, zodat de pasta goed bedekt raakt. Als je de schotel in de oven wilt afwerken, leg je alles in een ovenschaal, strooi er wat geraspte kaas overheen en zet je het in een voorverwarmde oven op ongeveer 180 °C voor 10 tot 15 minuten. Dit zorgt voor een extra smaakvolle laag van gesmolten kaas.

5. Serveren:
   Na afkoeling of direct uit de oven wordt het gerecht op tafel gezet. Het is een warme, vlezig schotel die goed is bij een Griekse salade of een frisse groentenmaaltijd. De schotel kan ook als hoofdgerecht worden geserveerd, eventueel vergezeld van wat roerei of groenten.

Alternatieven en variaties

Hoewel het recept met gehakt en kritharaki al smaakvol is, zijn er diverse alternatieven en variaties mogelijk, afhankelijk van je voorkeur of wat je op voorraad hebt. Hier zijn een paar suggesties:

• Gehakt vervangen door kip of lamsvlees:
  In plaats van rundgehakt kun je kippenborsten of lamsvlees gebruiken. Deze alternatieven zorgen voor een iets andere smaak, maar blijven binnen het Griekse smaakprofiel. Bij kip kun je eventueel wat citroensap toevoegen voor extra frisse smaak.

• Vegetarische variant:
  Voor een vegetarische versie kun je het gehakt vervangen door kikkererwten of soja-proteïne. De rest van de ingrediënten blijven hetzelfde, en het resultaat is een smaakvolle vegetarische schotel die eveneens goed lukt.

• Extra groenten toevoegen:
  Als je de schotel wat lichter wilt maken, kun je extra groenten toevoegen aan de saus. Courgette, aubergine of rode uien zijn goede keuzes. Deze kunnen aan het begin van de bereiding worden toegevoegd en meegestookt met het gehakt.

• Kaas als topping:
  De schotel is nog smaakvoller als je geraspte feta of Parmigiano Reggiano bovenop strooit. Deze kaas smelt goed in de oven en geeft het gerecht een extra knap smaakprofiel. Je kunt ook een mix van beide kaassoorten gebruiken.

Tip: Kritharaki kopen en opslaan

Kritharaki is in de meeste supermarkten verkrijgbaar, vaak onder de naam "orzo". Het is belangrijk om te controleren of de pasta inderdaad van harde tarwe is gemaakt, want dit zorgt voor de juiste textuur. Kritharaki kan in een droge toestand opgeslagen worden in een afgesloten doos of zak. De shelf life is meestal meerdere maanden. Bij gebruik van gekookte kritharaki kan deze in de koelkast opgeslagen worden voor een paar dagen. Voor langere opslag kun je de gekookte pasta in porseleinen of glazen bakjes met water vriezen.

De smaak van Griekenland in je keuken

Kritharaki is een klassieke Griekse ingrediënt die zich goed leent voor zowel vleesgerechten als vegetarische schotels. Het is een eenvoudig, maar smaakvol gerecht dat snel klaar is en vaak als een soort comfortfood wordt ervaren. In Griekenland wordt kritharaki vaak in gerechten zoals giouvetsi gebruikt, waarbij het meegarneerd wordt in een vleessaus en vaak ook in de oven wordt afgewerkt met kaas. De combinatie van kritharaki, gehakt, tomaten en kruiden brengt de essentie van Griekse kookkunst tot leven in een toegankelijke, eetbare vorm.

Tip: Het gerecht vooraf bereiden

Hoewel het gerecht in ongeveer een uur klaar is, is het ook mogelijk om het vooraf te bereiden. De kritharaki en vleessaus kunnen de dag ervoor gemaakt worden en opgeslagen in de koelkast. Bij het opwarmen kun je eventueel wat extra bouillon of water toevoegen om de saus niet te droog te maken. Als je de schotel in de oven wilt afwerken, doe je dit pas bij het opwarmen, zodat de kaas goed smelt en het gerecht een frisse, warme uitstraling krijgt.

Conclusie

Kritharaki is een smaakvolle, Griekse pasta die zich uitstekend leent voor schotels met vlees, groenten of kaas. In dit recept wordt kritharaki gekookt in een rijke tomatensaus met gehakt, wat een warme, vlezig schotel oplevert. Het gerecht is eenvoudig in bereiding en geschikt voor iedere gelegenheid, zowel als hoofdgerecht als bijgerecht. Met een beetje kaas op de top en wat verse basilicum is het gerecht klaar voor het tafel. Kritharaki is een klassieke Griekse ingrediënt die zich gemakkelijk in de Nederlandse keuken integreert en een smaakvolle variant biedt op traditionele vleesgerechten.

Bronnen

1. Giouvetsi recept
2. Kritharaki recept
3. 18 Griekse recepten
4. Griekse gerechten
5. Italiaanse orzo met gehakt