De Poolse keuken kenmerkt zich door een mix van invloeden uit de Oost-Europese, Duitse, Russische, Turkse en Italiaanse tradities. Deze keuken bevat veel vlees, groenten en specerijen. Veel Poolse maaltijden beginnen met een soep, zoals borsjt of bietensoep. Andere typische elementen zijn stevige stoofpotten, worstjes, aardappelgerechten en zoete desserts die vaak tijdens feestdagen worden geserveerd. Het ontbijt in Polen vindt plaats tussen 6.00 en 8.00 uur en bestaat uit brood, eieren, ham en kaas, vergezeld van koude of warme melk, thee, koffie of chocolademelk. Lunch rond het middaguur is licht, met een broodje, soep, vleeswaren en gebakken eieren. Het diner, tussen 16.00 en 18.00 uur, is de belangrijkste maaltijd en omvat een vleesgerecht, soep, gekookte groenten of salade, aardappelen en deegwaren, afgesloten met cake of een drankje. Een late maaltijd tussen 20.00 en 21.00 uur bevat een koud of warm hoofdgerecht, ingemaakte groenten en een toetje, met hete thee met citroen of warme chocolademelk. Populaire dranken zijn water, melk, karnemelk, wodka en bier. Ingrediënten zoals champignons, witte kool, zuurkool, maanzaad, worstjes en aardappelen komen frequent voor. Deze elementen maken de Poolse keuken geschikt voor thuisbereiding, met eenvoudige technieken die voedzame en smaakvolle resultaten opleveren.
Typische Poolse Soepen
Soepen vormen een essentieel onderdeel van de Poolse maaltijden. Rosół is een simpele kippensoep met noodles en groenten. Deze bouillon wordt bereid met kip of rundvlees en groenten zoals wortelen, selderij en ui. Het wordt geserveerd met fijne noedels of klein gesneden groenten en dient vaak als lichte maaltijd of remedie tegen verkoudheid en griep. Barszcz, ook wel borscht of bietensoep genoemd, is een soep van rode bieten. Borsjt is de meest bekende Poolse soep en start veel maaltijden. Żurek wordt genoemd als een ander voorbeeld, hoewel details beperkt zijn.
Deze soepen zijn eenvoudig zelf te maken. Voor Rosół worden kip of rundvlees langzaam gekookt met groenten om een heldere bouillon te verkrijgen. Barszcz vereist rode bieten als basis, gekookt tot een robuuste soep. Beide gerechten illustreren de voorkeur voor eenvoudige, voedzame voorbereidingen in de Poolse keuken.
Hartige Hoofdgerechten met Vlees en Kool
Bigos is een goed vullende vleesstoof met witte en zure kool, rundvlees, worst en vaak tomaten, honing en paddenstoelen. Het wordt geserveerd met roggebrood en aardappelen. Een variant, Bigosh of Poolse zuurkool, bevat varkenslappen, zuurkool en crème fraîche, bereid in 45 minuten voor 4 porties. Gołąbki zijn koolbladeren gevuld met gehakt, rijst en kruiden, gestoofd in tomatensaus. Deze rolletjes van witte kool met vlees en rijst zijn voedzaam en geschikt voor familiediners en feestelijke gelegenheden. Ze worden vaak geserveerd met aardappelpuree of brood.
Kotlet schabowy is een Poolse variant op de Weense schnitzel, geserveerd met aardappeldumplings. Kielbasa zijn Poolse worstjes, gebruikt in gerechten zoals Kielbasa met kool en karnemelk-aardappelpuree, of in de Poolse hotdog met echte Poolse worstjes, soms met kaas en groter dan de Amerikaanse versie. Kaszanka, ook wel kiszka genoemd, is een traditionele Poolse bloedworst van varkensbloed, slachtafval en boekweit.
Łazanki bestaat uit pasta met gebakken kool, varkensvlees en meer groenten. Deze gerechten benadrukken het gebruik van kool, worst en vlees, typisch voor de Poolse stoof- en ovengerechten. Ze zijn geschikt voor langzame bereiding, waarbij smaken zich ontwikkelen door stoven.