De Kantonese keuken is een van de meest geliefde stromingen binnen de Chinese culinair. Deze keuken, die oorspronkelijk uit de Chinese provincie Guangdong komt, staat bekend om haar lichte, frisse smaken en de nadruk op het behouden van de oorspronkelijke smaak van ingrediënten. In dit artikel worden de essentiële kenmerken van de Kantonese keuken besproken, samen met relevante recepten, bereidingsmethoden en tips voor het koken in de stijl van Guangdong.

De Kantonese keuken verspreidde zich snel door heel China en Hongkong, en later ook naar Europa, waar ze verder verankerde in de westerse culinair. De technieken binnen deze keuken zoals roerbakken, stomen en frituren, zijn centraal in het kookproces, en smaken zoals zout, zuur, zoet, pittig en bitter worden zorgvuldig gebalanceerd. In tegenstelling tot de pittige en geurende Sichuankeuken, waarbij ingrediënten worden “bedekt” met kruiden, benadrukt de Kantonese keuken juist de zuivere smaken van het vlees, de groenten of het fruit. In dit artikel worden deze aspecten besproken aan de hand van geselecteerde informatie uit betrouwbare bronnen.

Kenmerken van de Kantonese Keuken

1. Nadruk op harmonie en balans

Een kernprincipe van de Chinese keuken in het algemeen, en van de Kantonese keuken in het bijzonder, is de harmonie tussen smaken, geuren, kleuren en texturen. De Kantonese keuken legt veel nadruk op het behouden van de oorspronkelijke smaak van het ingrediënt, wat betekent dat het gerecht niet te veel wordt gemaskeerd door kruiden of sauzen. Dit is een duidelijk contrast met andere Chinese stromingen zoals de Sichuankeuken, waar het gebruik van kruiden en pittige smaken centraal staat.

2. Belangrijke ingrediënten

In de Kantonese keuken zijn er enkele ingrediënten die regelmatig voorkomen en essentieel zijn voor het verkrijgen van de typische smaak. Deze ingrediënten zijn:

• Knoflook
• Gember
• Lente-ui

Deze kruiden worden vaak gebruikt als basis van het gerecht en tonen zich in de vorm van een aroma- of smaakversterker. Ze worden niet overdreven gebruikt, maar dienen om de smaken van het gerecht aan te vullen, niet te overweldigen.

3. Populaire bereidingsmethoden

De Kantonese keuken maakt gebruik van verschillende bereidingsmethoden, waaronder:

• Roeibakken (stir-fry): Een snelle en efficiënte techniek waarbij ingrediënten kort in een heet pan worden gebakken.
• Stomen (steaming): Wordt vaak gebruikt voor visgerechten of rijstbollen om de smaken te behouden.
• Frituren (frying): Gebruikt om het gerecht krokant te maken, zoals bij Peking eend.
• Sudderen (boiling): Wordt gebruikt voor soepen en zowel vlees als groenten.

Elke methode brengt een unieke textuur en smaak met zich mee, en de keuze van de bereidingswijze hangt vaak af van het type ingrediënt en het gewenste resultaat.

Populaire gerechten uit de Kantonese keuken

1. Peking Eend

Een klassieker uit de Kantonese keuken is Peking eend. Dit gerecht bestaat uit krokant geroosterde eend, vaak geserveerd met hoisinsaus, rijst en gevulde deegrolletjes. Het is een gerecht dat vaak wordt geassocieerd met feestelijke gelegenheden of banketten. De eend wordt geserveerd in het midden van de tafel, zodat iedereen er van kan genieten.

2. Dim Sum

Dim Sum is een collectieve term voor een diverse reeks van kleine, meestal gevulde hapjes, die typisch worden geserveerd met thee. Deze gerechten worden vaak gestoomd of gebakken en zijn populair tijdens het ontbijt of lunch. Typische dim sum gerechten zijn:

• Bun’s: Gevulde deegrolletjes met vlees of groenten.
• Rijstwafels: Gestoofde of gebakken wafels met vlees of groenten.
• Tofu-wafels: Gestoofde of gebakken wafels met tofu en groenten.

3. Wantons

Wantons zijn gevulde deegrolletjes, vaak gevuld met vlees of groenten. Ze worden meestal gestoomd of gefrituurd. Een bekende variant is de wontonsoep, waarbij de rolletjes in een lichte bouillon worden geserveerd. Het is een licht en smaakvol gerecht dat goed past bij de Kantonese nadruk op lichtheid en smaken.

4. Roerbakgerechten

Roerbakgerechten zijn typisch voor de Kantonese keuken. Ze zijn vaak kort bereid, waardoor de smaken en texturen van de ingrediënten worden behouden. Bekende roerbakgerechten zijn:

• Kung Pao kip: Kipfilet met pinda’s en chilipepers.
• Chow Mein: Gebakken noedels met vlees of groenten.
• Chop Suey: Een mengvorm van vlees, groenten en noedels.

Deze gerechten zijn makkelijk te bereiden en worden vaak geserveerd met rijst of noedels.

Recept: Kantonse Wantons

Een klassieke Kantonse gerecht die makkelijk thuis te bereiden is, is wantons. Hieronder staat een recept voor het maken van 20 wantons:

Ingrediënten

• 20 wantonvellen
• 200 gram eendenborstfilet (of kip of varkensvlees)
• 3 cm verse gember, fijngehakt
• 1 teentje knoflook, fijngehakt
• 1 eetlepel sojasaus
• 1 eetlepel honing
• 1 theelepel sesamolie
• 1 eetlepel water

Bereiding

1. Vullen maken
   Snijd het vlees in kleine blokjes. Voeg gember en knoflook toe. Mix alles in een kom en voeg sojasaus, honing, sesamolie en water toe. Meng goed en laat de vulling minstens 15 minuten marineren.

2. Wantonvellen voorbereiden
   Laat de wantonvellen ontdooien (als het vanuit de vriezer komt). Bedek met een vochtige theedoek om uitdrogen te voorkomen.

3. Vullen in de vellen plaatsen
   Leg een vleesvulling van ongeveer 1 eetlepel in het midden van de wantonvel. Druk het vlees niet te strak in, want het kan uitzetten tijdens de bereiding.

4. Wantons vouwen
   Vouw de wantonvellen in de gewenste vorm (meestal in de vorm van een driehoek of een halve maan). Gebruik een beetje water als kleefmiddel om de vouw vast te maken.

5. Bereiden
   Kook een pan water aan. Zet het vuur op middelhoog. Laat de wantons 5-6 minuten in het kookende water. Ze zijn klaar als ze licht goudkleurig zijn en de vulling gaar is.

6. Serveer
   Serveer de wantons met een lichte soep of apart als hapje. Een klassieke saus is een mix van sojasaus, azijn en wat knoflook.

Tips voor het koken in de Kantonese stijl

1. Gebruik vers fruit en groenten
   De Kantonese keuken legt veel nadruk op de kwaliteit van de ingrediënten. Verse groenten en fruit zorgen voor een intensere smaak en een betere textuur.

2. Snelle bereiding is essentieel
   Bij gerechten als roerbakken of stomen is het belangrijk dat de ingrediënten niet te lang worden bereid. Dit voorkomt dat de smaken verloren gaan of dat de texturen veranderen.

3. Gebruik traditionele gereedschappen
   Een wok is een essentieel gereedschap in de Kantonese keuken. Het zorgt voor een hoge hitte en een snelle, gelijke bereiding. Ook een paletje of spatel is handig voor het roerbakken.

4. Let op de smakenbalans
   Bij het bereiden van Kantonse gerechten is het belangrijk om de smaken zorgvuldig te combineren. Denk aan de balans tussen zoet, zuur, zout, pittig en bitter. Dit zorgt voor een harmonieus gerecht.

5. Serveer in groep
   In de Kantonese cultuur is eten in groep een belangrijk aspect. Gerechten worden vaak in het midden van de tafel geserveerd, zodat iedereen er van kan genieten. Dit maakt het eten gezelliger en voorkomt dat iemand het gevoel heeft dat hij of zij te weinig krijgt.

De eetcultuur in de Kantonese keuken

De eetcultuur in de Kantonese keuken is sterk gericht op gedeelde gerechten en gesprek. In tegenstelling tot westerse eetcultuur, waar iedereen vaak zijn eigen gerecht krijgt, worden Kantonse gerechten vaak in het midden van de tafel geserveerd. Dit zorgt ervoor dat iedereen een variatie van smaken kan proeven en er is ruimte voor interactie tijdens het eten.

1. Gebruik van stokjes

In de Kantonese keuken worden stokjes vaak gebruikt om het gerecht op te scheppen. Het gebruik van stokjes vereist enige vaardigheid, maar het is een essentieel deel van de culinair ervaring. Rijst wordt vaak direct uit een kommetje gegeten, wat bijdraagt aan het informele en gezellige karakter van de maaltijd.

2. Maaltijden als gebeurtenis

Maaltijden in de Kantonese keuken zijn vaak gebeurtenissen. Ze worden vaak georganiseerd in gezelschap van familie of vrienden, en er is veel aandacht voor het delen van gerechten. Dit creëert een warme sfeer en versterkt de banden tussen mensen.

Conclusie

De Kantonese keuken is een essentieel onderdeel van de Chinese culinair. Haar nadruk op harmonie, balans en het behouden van de oorspronkelijke smaken van ingrediënten maakt haar uniek. De bereidingsmethoden zoals roerbakken, stomen en frituren zorgen voor een variatie aan texturen en smaken. Populaire gerechten zoals Peking eend, wantons en dim sum reflecteren de rijke traditie en de lichte, frisse smaken van deze keuken.

Bij het koken in de Kantonese stijl is het belangrijk om kwalitatief hoogwaardige ingrediënten te gebruiken en aandacht te besteden aan de smakenbalans. Ook het gedeelde eten en het gebruik van stokjes zijn essentiële aspecten van de eetcultuur. Deze aspecten maken de Kantonese keuken tot een heerlijke en gezellige ervaring, zowel in China als in de westerse keuken.

De Kantonese keuken biedt dus veel inspiratie en mogelijkheden voor koks op elk niveau. Of je nu een eenvoudig gerecht zoals wantons wilt maken of een complex gerecht zoals Peking eend, de Kantonese keuken is een reis naar smaken, traditionele technieken en gezelligheid.

Bronnen

1. De Chinese keuken
2. Recepten
3. Chinese recepten
4. Chinese tomatensoep