Een eenvoudige maaltijd kan net zo veel indruk maken als een gecompileerde gerecht, mits het op de juiste manier bereid is. Alison Roman, culinair schrijver en columnist, heeft dit in haar kookboek Bijzonder simpel op een unieke manier verwezenlijkt. Haar benadering van koken is gebaseerd op de overtuiging dat goede eten niet ingewikkeld hoeft te zijn. Door gebruik te maken van alledaagse ingrediënten en een vlotte, unieke presentatie, brengt Roman het concept van thuiskoken op een andere manier in het licht. In deze artikel worden de kernaspecten van Bijzonder simpel besproken, inclusief de filosofie achter het koken, de recepten die haar bekendheid wereldwijd hebben gebracht, en de organisatie van het kookboek zelf.

Eenvoudige kookfilosofie: Koken zonder gedoe

Alison Roman’s filosofie van koken is gebaseerd op het gebruik van eenvoudige ingrediënten die beschikbaar zijn in de voorraadkast. Haar recepten zijn bedoeld om flexibel in te zetten, afhankelijk van wat op dat moment beschikbaar is. Deze aanpak is ideaal voor thuiskoks die niet altijd alles op voorhand gekocht hebben of die geïnteresseerd zijn in het hergebruik van restanten. In haar eigen woorden:

"Ik doe mijn uiterste best om mijn recepten te focussen op wat er in de voorraadkast ligt, en ze zo flexibel te maken dat je kunt wisselen van ingrediënt op basis van wat je toch al in huis hebt."

Deze aanpak helpt thuiskoks om creatief te zijn zonder dat ze zich overweldigd voelen door complexe ingredienten of tijdrovende bereidingsmethoden. Het benadrukt ook het idee dat koken een vorm van vrije creativiteit kan zijn, in plaats van een strikte volgordelijke taak.

Wereldwijde aandacht: #thestew en #thecookie

Tijdens de corona-lockdown werd Roman’s kookboek een fenomeen, vooral door twee recepten die wereldwijd werden omarmd: de kikkererwtenstoofpot en de koekjes. De kikkererwtenstoofpot, ook bekend geworden als The Stew, werd zowel in de VS als in Nederland en België populair. Het is een recept dat eenvoud, smaak en voedzaamheid combineert. De koekjes, genoemd The Cookie, zijn een favoriet bij iedereen die op zoek is naar iets eenvoudig, maar heerlijk.

Deze recepten werden zo populaire dat ze hun eigen hashtag kregen: #thestew en #thecookie. De populariteit van deze recepten draagt bij aan het fenomenale succes van Bijzonder simpel, die volgens The Guardian, The New York Times, Buzzfeed en Food Network tot de beste kookboeken van het jaar behoort.

Structuur van het kookboek: Aanpasbaar en georganiseerd

De opbouw van Bijzonder simpel is gebaseerd op de manier waarop Roman zelf maaltijden componeert. Ze heeft het kookboek opgedeeld in vijf hoofdstukken, die elk een categorie van gerechten behelzen:

• Snacks
• Salades
• Bijgerechten
• Hoofdgerechten
• Zoetigheden

Elk hoofdstuk bevat recepten die geschikt zijn voor 4 tot 6 personen, waardoor het makkelijk is om maaltijden voor gezinnen of groepen voor te bereiden. Deze opbouw helpt thuiskoks om eenvoudig een compleet menu samen te stellen zonder dat ze overal moeite met moeten hebben.

Flexibiliteit in het gebruik van ingrediënten

Een van de belangrijkste eigenschappen van Bijzonder simpel is de flexibiliteit die het boek biedt in het kiezen van ingrediënten. Roman benadrukt dat koken niet betekent dat je altijd precies het juiste product op tafel moet hebben. Ze stelt bijvoorbeeld vaak voor om ingrediënten te vervangen, afhankelijk van wat beschikbaar is in de koelkast of op de schap.

Dit idee is bijzonder waardevol voor thuiskoks die vaak met restanten werken of die op zoek zijn naar manieren om voedselverspilling te vermijden. In haar recepten worden alternatieven vaak genoemd, waardoor thuiskoks eenvoudig aanpassingen kunnen maken zonder dat de eindresultaat aan kwaliteit inboet.

Een unieke toon in het koken

Alison Roman’s toon in Bijzonder simpel is charmant, grappig en vriendelijk, waardoor het koken voelt alsof je samen met haar in de keuken staat. Ze benadrukt dat koken een vorm van ontspanning kan zijn, en dat het niet per se precies hoeft te zijn om heerlijk te zijn.

"De onweerstaanbare Alison Roman is niet bang voor een scheutje extra olijfolie, brengt de lol terug in de keuken en voelt als een culinaire vriendin." – Monique van Loon, culinair schrijver

Haar toon maakt het koken toegankelijk voor iedereen, ongeacht hun ervaring of niveau. Het benadrukt ook dat koken een vorm van creativiteit is, waarbij de koks hun eigen stijl en smaak kunnen inbrengen.

Een overzicht van de recepten

Hoewel Bijzonder simpel uit honderden recepten bestaat, zijn er enkele die bijzonder opvallen vanwege hun eenvoud, smaak en eenvoud in voorbereiding. Hieronder volgt een overzicht van enkele van de belangrijkste recepten uit het kookboek.

1. Kikkererwtenstoofpot (The Stew)

Ingredienten: - 1 blik kikkererwten (of vers, al dan niet gekookt) - 1 rode ui - 1 rode paprika - 1 flesje tomatensaus - 1 theelepel olijfolie - Zout en peper naar smaak - Optioneel: een scheutje bier of wijn

Bereidingsmethode: 1. Doe de olijfolie in een pan en voeg de rode ui toe. Laat deze op een laag vuur 5 minuten zachtjes bakken. 2. Voeg de rode paprika toe en bak nog 5 minuten door. 3. Voeg de kikkererwten en tomatensaus toe. Roer alles goed door. 4. Laat het mengsel 20 minuten op een laag vuur zachtjes zoenen. 5. Proef en voeg zout en peper toe. 6. Serveer heet, eventueel met een scheutje bier of wijn.

Tip: Als je kikkererwten vers hebt, zorg er dan voor dat ze eerst gekookt zijn voordat je ze toevoegt aan het gerecht.

2. Koekjes (The Cookie)

Ingredienten: - 200 gram boter (kamerwarm) - 125 gram suiker (wit of bruin) - 1 ei (kamerwarm) - 250 gram bloem - 1 theelepel bakpulver - 1 theelepel olijfolie - 100 gram rozijnen of choco

Bereidingsmethode: 1. Mix de boter en suiker tot een luchtige massa. 2. Voeg het ei toe en mix verder tot de massa homogeen is. 3. Voeg bloem en bakpulver toe en mix tot een stroperige massa ontstaat. 4. Voeg olijfolie toe en mix nogmaals. 5. Voeg de rozijnen of choco toe en meng. 6. Vorm met de handen kleine balletjes en leg ze op een bakplaat met bakpapier. 7. Baktijd: 10-12 minuten op 180°C of totdat ze goudbruin zijn.

Tip: Laat de koekjes op een rooster afkoelen voor ze geserveerd worden. Ze worden dan een beetje harder en heerlijker.

3. Eenvoudige salade met gegrilde groenten

Ingredienten: - 200 gram uien - 1 rode paprika - 1 courgette - 1 theelepel olijfolie - Zout en peper naar smaak - 100 gram rucola of ander bladergroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegroentegro