Argentijnse empanadas zijn een van de meest iconische gerechten uit Zuid-Amerika, met name in Argentinië. Deze gevulde deegwaar zijn niet alleen bekend als streetfood, maar ook als een populaire maaltijd of snack die op elk moment van de dag kan worden genoten. De empanada is een eenvoudig, maar toch smaakvol gerecht dat zich goed leent tot creativiteit in vulling en bereidingswijze. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de historische oorsprong, de variaties in vulling, het bereiden van het deeg, en een gedetailleerd recept voor Argentijnse empanadas met pittig gehakt. Daarnaast worden tips en technieken beschreven die van belang zijn voor het bereiden van dit traditionele gerecht.

Wat zijn Argentijnse Empanadas?

Empanadas zijn gevulde deegwaar die meestal worden gebakken of gefrituurd. De oorsprong van het woord 'empanada' gaat terug op het Spaanse werkwoord empanar, wat letterlijk betekent 'inwikkelen met brood'. Het gerecht is sterk verbonden met Argentinië, waar het een belangrijke rol speelt in de culinair culturele identiteit. In Buenos Aires, bijvoorbeeld, is het gebruikelijk om empanadas te vinden bij elke straathoek, waar ze worden verkocht door speciale bakkers of street vendors.

Het gerecht is niet uitsluitend Argentijns; het verschijnt ook in andere landen zoals Spanje, Mexico, en Colombia, waarbij elke regio haar eigen varianten en vullingen heeft ontwikkeld. In Argentinië is de empanada vooral bekend om haar hartige vullingen, waarbij het meest populaire recept gebaseerd is op grof gemalen rundergehakt met uien, knoflook, en kruiden. Het deeg kan variëren in textuur, van schilferig tot droog, afhankelijk van de bereidingsmethode.

De Oorsprong van Empanadas

De historie van de empanada gaat ver terug in de tijd. Het oudst bekende recept dateert uit 1520 en is opgenomen in een Catalaans kookboek. Deze vroegste versie van de empanada was gevuld met zeevruchten, wat wijst op een Spaanse invloed op het gerecht. In de 16e eeuw namen Spaanse immigranten het recept mee naar het toenmalige Argentinië, waar het zich verder ontwikkelde.

Er is ook een theorie dat de empanada haar oorsprong heeft in het Midden-Oosten, waar Arabieren een soortgelijk gerecht bereidden met lamsvlees, bulgur, en kruiden. Deze invloed is verder terug te voeren tot de Oude Grieken, die een variant van de empanada maakten met filodeeg. Het gerecht is dus een culinair product van culturele wisselwerkingen, die zich over eeuwen hebben ontwikkeld in verschillende landen.

Variaties in Vulling

Hoewel de Argentijnse empanada meestal gevuld wordt met rundergehakt, zijn er veel variaties in vulling mogelijk. De meest populaire vullingen in Argentinië zijn:

• Gehakt: Meestal grof gemalen rundergehakt met uien, knoflook, en kruiden.
• Kip: Vaak gekruid met paprika, oregano, en andere smaakjes.
• Kaas: Soms met groenten of olijven.
• Groenten: Zoals paprika, uien, en spinazie.
• Vis en Zeevruchten: Vooral in kustgebieden.
• Mais (empanada de Humita): Gemaakt van maispuree met boter en zout.
• Caprese: Met mozzarella, tomaat, en basilicum.
• Zoet: Met dulce de leche of vruchten.

De keuze van vulling hangt af van de smaakvoorkeuren en regionale tradities. In Argentinië is het gebruikelijk om empanadas als snack of maaltijd te consumeren, en ze zijn een populaire keuze voor feesten en familiegelegenheden. Het gerecht is ook erg populaire bij markten en straatverkopers, waar versgebakte empanadas worden aangeboden als street food.

Het Bereiden van het Deeg

Het deeg voor empanadas is de basis van het gerecht en speelt een cruciale rol in de eindresultaat. Het deeg kan variëren in textuur, afhankelijk van de gewenste bereidingsmethode. Voor gebakken empanadas is het deeg vaak licht schilferig, terwijl het bij gefrituurde empanadas iets droger en knapper kan zijn. Het deeg wordt meestal gemaakt met bloem, boter of margarine, water, en soms ei of melk.

Ingrediënten voor het Deeg

De volgende ingrediënten worden gebruikt voor het bereiden van het deeg voor gebakken empanadas:

• Bloem: Meestal tarwemeel, welke het basisbestanddeel is van het deeg.
• Boter of Margarine: Voor een schilferige textuur.
• Water of Melk: Voor de juiste consistente en structuur van het deeg.
• Ei of Eigeel: Voor het bestrijkingsdeeg.
• Zout: Voor smaak en als stabilisator in het deeg.
• Bakpoeder: Soms gebruikt om het deeg lichter te maken.

Bereiding van het Deeg

De bereiding van het deeg begint met het zeven van het bloem met zout en eventueel bakpoeder. Daarna wordt boter of margarine toegevoegd en met de vingers gemengd tot een korrelig mengsel. Koud water of melk wordt er aan toegevoegd, en het mengsel wordt door elkaar gemengd tot een homogene massa ontstaat. Het deeg wordt daarna ongeveer 10 minuten gekneed tot het glad en zijdeachtig is. Het deeg wordt afgedekt met een doek en rust 10 minuten om de glutenstructuren te ontwikkelen.

Na de rustperiode wordt het deeg uitgestreken tot een dikte van ongeveer 5 mm. Het is belangrijk om het deeg te bestoven met bloem om te voorkomen dat het plakt. Het deeg wordt daarna verdeeld in porties en gevuld met de gewenste vulling.

Het Recept: Argentijnse Empanadas met Pittig Gehakt

Ingrediënten

Vulling

• 300 gram rundergehakt (grof gemalen)
• 2 uien (gesneden in stukjes)
• 1 gele paprika (gesneden in stukjes)
• 2 lente-uitjes (gesneden in ringetjes)
• 1 eetlepel komijn
• 1 eetlepel paprikapoeder
• 2 theelepels chilivlokken
• 25 gram roomboter
• 1 scheutje olie
• 1 ei (losgeklopt)

Deeg

• 400 gram bloem
• 1 theelepel zout
• 100 gram boter
• 150 ml koud water
• 20 gram boter (voor het bestrijken)

Bereiding

Vulling

1. Kruiden bereiden: Verwarm een pan met olijfolie en laat de uien, paprika, en lente-uitjes in de pan sappen. Voeg komijn, paprikapoeder, en chilivlokken toe. Roer goed door en laat de kruiden meebakken tot er een sterke aroma ontstaat.
2. Gehakt bakken: Voeg het rundergehakt toe aan de pan en bak dit tot het net gaar is. Zorg ervoor dat het vlees niet droog raakt, maar een beetje sappig blijft.
3. Kook en snij ingrediënten: Kook 2 eieren hard en snij ze in stukjes. Snij 140 gram olijven in stukjes en snij 3 bosuien in ringetjes.
4. Meng: Voeg de gesneden eieren, olijven, en bosuien toe aan het gehakt en meng goed door. Laat het mengsel afkoelen voor het in de empanadas wordt gevuld.

Deeg

1. Deeg bereiden: Zeef de bloem met zout in een kom. Voeg de boter toe en meng met de vingers tot een korrelig mengsel. Voeg koud water toe en meng tot een homogene massa ontstaat. Kneed het deeg ongeveer 10 minuten tot het glad en zijdeachtig is. Laat het deeg rusten onder een doek.
2. Deeg uitstrekken: Strek het deeg uit tot een dikte van ongeveer 5 mm en snij het in cirkels met een diameter van ongeveer 10 cm.
3. Bestrijkingsdeeg: Klop het ei los en meng het met een scheutje melk. Gebruik dit mengsel om de rand van het deeg te bestrijken voordat het wordt gevuld.

Empanadas samenstellen

1. Vullen: Leg een portie van de vulling in het midden van het deegcirkeltje. Zorg ervoor dat de vulling niet te veel is, zodat het deeg niet breekt tijdens het afsluiten.
2. Afschuiven: vouw het deegcirkeltje in tweeën en schuif de randen met elkaar dicht. Gebruik een vork om de randen extra vast te maken.

Bereiden

1. Bakken of Frituren: Je kunt de empanadas in de oven bakken of ze in een pan met olie frituren. Voor oven-bakken, plaats de empanadas op een bakplaat en bak ze op 200 °C gedurende ongeveer 20 minuten tot ze goudbruin zijn. Voor frituren, verhit olie in een pan en bak de empanadas tot ze knapperig zijn en goudbruin.

Serveer

Serveer de empanadas warm met een frisse salade of een eenvoudige dressing. Een frisse salade met mais en mandarijnen is een goede keuze die de smaken goed balanceren.

Culinaire Tips voor het Bereiden van Empanadas

1. Deeg rusten: Laat het deeg altijd rusten na het kneden om de glutenstructuren te ontwikkelen. Dit zorgt voor een betere textuur en makkelijker uitstreken.
2. Vulling afkoelen: Zorg ervoor dat de vulling goed afkoelt voordat het in het deeg wordt gevuld. Dit voorkomt dat het deeg breekt of de vulling uitloopt tijdens het bakken.
3. Vulling niet te veel: Gebruik niet te veel vulling, omdat het deeg anders breekt en de empanada niet mooi afgesloten kan worden.
4. Bestrijking: Gebruik een losgeklopt ei met een scheutje melk als bestrijking voor de randen van de empanadas. Dit zorgt voor een mooi glanzend oppervlak.
5. Temperatuur controleren: Bij frituren is het belangrijk om de olie op de juiste temperatuur te houden, zodat de empanadas niet te donker worden of te droog.
6. Voorraad maken: Empanadas kunnen makkelijk op voorhand worden bereid en opgevroren. Ze kunnen opgewarmd worden in de oven of frituur wanneer ze nodig zijn.

Empanadas als Snack of Maaltijd

Empanadas zijn niet alleen geschikt als snack, maar ook als maaltijd. In Argentinië is het gebruikelijk om empanadas als onderdeel van een maaltijd te consumeren, vaak vergezeld van een frisse salade of een zachte kaas. Ze zijn ook populaire bijgerechten in restaurants en worden vaak als voorbereid gerecht aangeboden op het menu. Het gerecht is ideaal voor bijeenkomsten, feesten, of gewoon om als tussendoortje te eten. In Argentinië is het gebruikelijk om een voorraad empanadas in de koelkast te houden, zodat ze op elk moment beschikbaar zijn.

Conclusie

Argentijnse empanadas zijn een smaakvolle en eenvoudige gerecht die zich goed leent tot creativiteit in vulling en bereidingswijze. Het gerecht is sterk verbonden met de culinair culturele identiteit van Argentinië en heeft een rijke historie die terug te voeren is naar Spaanse en Arabische invloeden. Het deeg is de basis van het gerecht en speelt een cruciale rol in de eindresultaat. Empanadas kunnen worden gevuld met een variatie van ingrediënten, waaronder gehakt, kip, kaas, groenten, vis, en zelfs zoete vullingen. Het bereiden van empanadas is eenvoudig, maar vereist wel enkele culinaire tips en technieken om het beste resultaat te verkrijgen. Empanadas zijn een populaire keuze voor snelle maaltijden, snacks, of feestelijke gelegenheden. Het gerecht is dus een waar culinair schat van Argentinië.

Bronnen

1. Argentijnse empanadas – Travel and Food Blog
2. ARGENTIJNSE EMPANADAS – Passion4Food
3. Deeg voor gebakken empanadas – Evert-Everts
4. Argentijnse empanadas met pittig gehakt – MyHappyKitchen
5. Argentijnse empanadas met gehakt – Flessenpost Uit Alkmaar
6. Empanadas – Het Land van de Koningin
7. Empanadas – Empanadas Maxima